羽咋市でレインボーフラッグを掲げたシャワールームの無料貸し出しを続ける理由

ーシャワールームを貸し出そうと思った経緯を教えてください。

きっかけは、被災した兄弟家族の「落ちついてシャワーを浴びたい」といった何気ない会話からでした。無料で受け入れている温浴施設はあって、今は羽咋市内でも2カ所の温浴施設が対応しています。 

ただ、発災直後は市内全域が断水していましたから、金沢方面まで行かないと入浴できなかったんです。毎日往復1、2時間かけてお風呂に行くのは、やっぱり負担が大きいです。 

羽咋市も最大震度5強の地震に見舞われましたが、幸いくくのちステイは大きな被害は受けず、1月10日ごろに羽咋市の断水が復旧し始め、問題なくシャワーを使えるようになりました。しかし、隣町はまだ断水エリアでした。羽咋市の町はどこも人口が少なく、顔が見える規模のエリアです。そんなご近所さんでも、シャワーを他人の家に借りに行くというのはやっぱり抵抗があるだろうと、無料シャワールーム貸し出しをスタートしました。

利用者は近隣の町の方だけでなく、ほかのエリアからもいらっしゃいました。印象的だったのは、夜間工事の作業員の方です。自治体が無料の回数券を発行しているんですが、疲れてチケットを取りに行くタイミングがないということで、利用されていました。羽咋市の商工会青年部の方々や、2月下旬には能登町からも来られました。 

ー言われるまで想像できませんでしたが、復旧作業などに従事する人は、入浴のためだけに何時間も時間を取れないですよね。性的マイノリティーの方の利用はありましたか。

くくのちステイのシャワールームは、更衣室も含めて、個室のシャワールームになっています。案内文にレインボーフラッグの絵文字を入れたのは、そういった誰かに裸を見られる心配がなく入れる場が、体を見られることを気にする人にとって必要だと思ったからです。

ただ、利用者の性別の確認は特にしていないので、利用者の中に当事者がいたかは分かりません。私自身が特に気にしないのもありますが、それ自体がアウティングにつながりかねないとも思うんです。羽咋市は人口約2万人で、神子原町に限れば226人と、東京とは比べ物にならないくらい少ないです。

くくのちステイは昨年のオープンに先駆け、スウェーデン人の男性と結婚し、パパ２人の子育ての日々をつづったゲイのみっつんさんを招き「能登にもおるげんよLGBTQ＋」と銘打ち行ったイベントを行いました。

イベントタイトルの通り、私自身、ゲイというセクシャリティをこの地域で隠していませんが、周辺エリアで当事者だと打ち明けられたことはまだありません。私も誰からかまわずオープンにしているわけではありませんが、隠さず生きられるのは、東京で働いてきて他地域での実績やつながりがあること、自分で事業をしているからです。 

ー東京でカミングアウトすることと、地元でカミングアウトすることは、全く別物に思えます。

性的マイノリティーは、なにかと「いないもの」として扱われる存在です。特に地方ではそれが顕著で、言い出すことさえ難しいですしね。私がUターンで戻ってきた時も、「ご結婚されてるんですか」と悪気なく聞かれました。私に同性パートナーがいるとか、同性婚の法律がないから結婚できずにいるなんて、全く考えもつかないんです。

テレビや新聞で見たことがあっても「都会の話」だと思っていて、仮にいたとしても「私の周りにはいない」と思い込んでしまっています。「いない」のではなく「言えない」だけなんですけどね。だからカミングアウトできている私がイベントをやれば、周りの意識が変わるきっかけになるかもしれないと思ったんです。

実際、「やってくれてありがとう」「知らなかった」「そういうのもあるんやね」と純粋に捉えてくれる人が多く、伝える意義を感じました。 

今でもくくのちステイでは、レインボーフラッグやみっつんさんの本のほか、金沢レインボープライドのチラシを目立つところに置いてあります。また、地域でも理解がある人が増えているように思います。

みっつんさんと能登で開催したイベントがきっかけ、というわけではないでしょうが、地域の図書館でもLGBTQ+の特集を組んでくれました。2023年11月には羽咋青年会議所主催で、全国各地で行われている法律上の結婚ができないカップルの声を伝えるパネル展「私たちだって“いいふうふ”になりたい展」を開くことができました。羽咋市で開催できたのは、本当にうれしかったです。

もっと動きが広まって、地域に生きる性的マイノリティーの人の安心できる場が増えていけばと思います。

ー発災から1カ月以上が過ぎましたが、奥能登ではまだ断水復旧のめどすら立たないエリアもあります。シャワールーム無料貸し出しはいつまで続ける予定ですか？

必要がある限りは続けます。近隣に限らず、全ての断水エリアの方に利用してもらいたいと思っているので。うちのような小さなゲストハウスの取り組みがどこまで役に立っているか分かりませんが、意味はあると思っているからです。以前、行政の方と話す機会があった際にこう言われました。

「すごくありがたい。いろんな人がいるのは分かっているから本当はそういうサポートをしたいが、これだけ大きな災害となると手が回らない。個別の事情で公衆浴場へ行けない人はたくさんいるだろうから、ぜひ続けてほしい」

地方自治体の職員は、日常業務もギリギリの人員で回しています。こんな大規模地震が起きては、彼らだけができる支援には限界があります。

「公衆浴場に行けない人」を想定する私の支援は、ニーズの少ないニッチなことかもしれません。しかしLGBTQ+だけでなく、多人数がいるとパニックになってしまう発達障害や精神疾患など、諸般の事情で公衆浴場を利用できない人もいるはずです。それ以外にも遠方へ行く足がない、ストレスを抱えているなど、どんな人にも公衆浴場以外の選択肢が必要なタイミングはあると思うんですよね。そんな時の受け皿になれたらうれしいです。

また、この記事を読んでくれている人の多くは被災地以外の人だと思います。今や災害はどこに住んでいても起こり得るものです。その時に手を差し伸べてほしいですし、誰かを助けられるよう災害への備えを整えておいてほしいと思います。