台湾出身のレスキュー隊員が能登半島で見つけた希望の光

ー発災後、どのように被災地へ入ったのですか？

黄：地震が起きた1月1日は、新潟の湯沢温泉にいました。普段は沖縄県に住んでいますが、妻の誕生日を祝おうと子どもを連れて旅行していたんです。

夕方に地震が発生した時、大きな揺れを感じ、すぐに出動しなければと機材などの準備を始めました。スーツケースの半分には、いつも出動の装備を入れています。これまでの経験から、発災後1、2時間は被災地からの情報は取れないと想像できました。

私が参画する緊急医療支援プロジェクトである「空飛ぶ捜索医療団ARROWS」（運営：ピースウィンズ・ジャパン）の第1陣が、本部のある広島県から被災地へ向かい、私もその日のうちに陸路で出発して能登を目指しました。

途中、白馬にいたARROWSのロスター（登録隊員）看護師と合流し、交代で運転しました。何もなければ5、6時間で行ける道が、あちこちで隆起していて前に進めず、何度も迂回（うかい）を繰り返しながら10時間かけてようやく被災地へ到着。2日の朝10時でした。

ー行方不明者の捜索はどのように始まったのでしょうか？

発災から2日目は、まだ「ASR2」の段階でした。ASR2とは、国際捜索・救助諮問グループ（INSARAG）のガイドラインで規定された5レベルのASR（Assessment, Search and Rescue） 活動のうち、2段階目に該当し、要救助者がいる可能性のある現場を特定する活動です。

最初は輪島市にある能登空港付近でASR2を行いましたが、14時ごろ、隣の珠洲市で捜索支援の依頼が入りました。珠洲市で活動していたARROWS捜索救助チームの救助犬とハンドラーら2人が現場へ行き、私も合流して捜索活動を開始しました。

16時半ごろ、「妻がつぶれた家の下敷きになっている」と男性から救助要請があり、広域消防の皆さんとともに現場へ。「昨日の夜までは声が聞こえたけれど、だんだん返事がなくなって……」。そう聞いてすぐに捜索しましたが、体の一部が見つかった時にはすでに亡くなっていました。

ー発災後、たくさんの救助要請に応えきれない現場もあったと聞きます。その後、女性を救助した時の状況について教えてください。

遺体を搬送するため車へ担架を取りに行く途中、声が聞こえました。「うー」というとても小さな声でしたが、「72時間の壁」が迫る中、いつも以上に耳が立っていたのだと思います。

もう一度耳をすませると確かに聞こえたので、音がした方へ向かいました。木造2階建ての家の1階部分が完全に倒壊していましたが、中に入って何度も声をかけると数分後に「あー」と返事があり、階段の下に挟まれている人が……。倒れて折り重なった柱や家具の隙間に挟まれて、動けなくなっていたのです。

女性の意識は鮮明で、「ABCDE」は全て問題はありませんでした。ABCDEとは、Aは気道、Bは呼吸、Cは末梢（まっしょう）循環、Dは意識やまひ、Eは体温を指しますが、発見した女性の脈に触れながら「大丈夫ですか？」と声をかけると返答があり、「足が挟まれて痛い」と訴えていました。

発災から36時間ほどがたったころでした。幸運だったのは、布団2枚が女性の背中を巻き込んでいたことで、寒さの中でも一晩なんとか耐えられたのだと思います。

ー発見後、どのように救助したのでしょうか？

重くのしかかった家具などを一人で取り除くことは難しいと判断し、周囲にいたARROWSの仲間や広域消防チームの皆さんを呼びました。柱や家具などのさらなる倒壊に注意しながら、複数名で女性を救出し、2階の窓から担架で外へ出したのです。

容体は安定していましたが、病院に搬送すべきか迷い、まずは近隣に設けていたARROWSの拠点へ運んで医師が容体を確認。念のため病院へ搬送しようと決め、病院まで付き添いました。

ー救出した方とその後、何か会話を交わしましたか？

救出したのは、その家に住んでいた71歳の女性でした。星座は「さそり座」だと言っていました。何気ない会話も、被災者の容体を確認する大切なやりとりです。「日本には『さそり座の女』という有名な歌がありますね」などと声をかけると、女性は美川憲一さんの「さそり座の女」を歌ってくれたのです。

発見した時の声はとても小さかったのですが、笑顔で歌を歌えるようになるほど回復して、ほっとしましたよ。

その後、私たちは数日間、珠洲市の鵜飼地区で珠洲消防署や消防団と連携して捜索活動を続けた。津波被害も出ていた鵜飼地区では、右にも左にも倒壊家屋が続き、津波で運ばれた土砂とがれきが一面を覆っていて、発見できた方の多くはすでに亡くなっていました。

現場には希望もあれば絶望もあります。生存者を発見できず、とても厳しい現場となりましたが、私たちは「決して諦めない」という気持ちで捜索を続けたのです。

ARROWSのリーダーで医師の稲葉基高は、発見した方の「死亡宣告」を行う役割も担っていました。死亡宣告があるまで患者さんは心肺停止として扱われるため、医師が死亡宣告することで、その後の搬送支援などが円滑に進みます。

ご遺族にはつらい報告になりますが、一つの区切りにもなるプロセスで、稲葉医師はとても丁寧に対応していたと思います。

ー地震発生から124時間後、倒壊家屋に埋もれた人が救出されました。救出現場の奇跡として全国ニュースでも大きく取り上げられましたね。

1月6日の20時30分ごろ、倒壊した家屋から90代の女性が救出され、救急車で搬送されました。地震発生からおよそ124時間がたった出来事で、この奇跡ともいえる救出において救助医療処置を担ったのが、稲葉医師です。

稲葉医師は「ここまで完璧に処置ができた上で救出できたのは初めて。警察、消防、医療が連携していろいろな奇跡が重なった結果だ」と話していました。

この出来事によって、捜索救助に携わる人たちの多くは「まだ救える命がある」と信じる気持ちを持つことができたと思います。

現場ではまだ経験の浅い救助隊も捜索に携わりますが、私は2日に女性を救出した際、周囲にいた若い消防団の2人に声をかけました。滋賀県から派遣された隊員でした。「命を救えた」と思える現場に一瞬でも携わることができれば、それは一生の記憶に残るはずです。私もそうでした。

ー黄さんにも、かつて記憶に残る現場があったのでしょうか？

私がレスキューの道を志したのは、18歳の頃。きっかけは、母国の台湾で起きた1996年の「921大地震」です。マグニチュード7.7で、死者・行方不明者約2400人、家屋全・半壊約1万5000戸に上る大変な被害でした。世界中からレスキュー隊が駆けつけ、日本の国際緊急援助隊は最も早く台湾入りしました。

私はその後、台湾桃園市の消防団「鉄漢隊」に所属して訓練を重ね、2000年に起きた台湾大地震では初めて海外のレスキュー隊とともに支援活動を行いました。2011年の東日本大震災では被災した仙台で活動し、以降国内外の災害で行方不明者の捜索や救命救急の活動を続けています。

2015年のネパール地震では国際NGOのピースウィンズ・ジャパンと連携する機会があり、日本の民間レスキューチームの育成や空飛ぶ捜索医療団ARROWSの立ち上げに携わるようになって、今に至ります。

ー数々の被災地で活動してきた黄さんにとって、今回の能登地震はどんな印象ですか？

捜索の現場はいつも厳しいものですが、大好きな日本がこれほど甚大な被害に遭い、とても胸を痛めています。被災者の心のケアを含めて、今後の復興は大変だと思います。

被災された方々は今とても苦しい状況だと思いますが、皆さんとても礼儀正しく、周囲を気遣っている様子が印象的でした。日本の国民性か、被災していても「人に迷惑をかけたくない」という文化があるのだと思いますが、もっと周囲に助けを求めてもいいと私は思います。

ー捜索現場における民間レスキューチームの役割とは？

災害時の救助活動は自衛隊や消防、警察など国や行政が担うものでは？と考える人もいると思いますが、大規模な災害が起きた時は既存の仕組みだけでは不十分です。一人を救出するのには多くの人手が必要で、手はいくらあっても足りません。

また、私たち民間のNGOは災害救助活動に取り組む際、「迅速性」「柔軟性」「協調性」を何より優先します。時間を急ぐ事案に対処したり、支援が届きにくい地域・施設の救助に対応したり、細かい規程や指針に捉われず、ほかの多くの組織と協調・連携しながら柔軟に行動できます。

具体的な例を挙げれば、国の指針でドクターヘリは患者さんしか運べませんが、ARROWSのヘリコプターなら水などの物資も運べます。私たちが間に入ることで、自衛隊、DMAT、行政職員、地域の医師会、赤十字など、官民連携を含めた協働が可能になります。

今回の災害でも、いち早く被災地に入った私たちが避難所の情報を把握し、後から被災地入りした支援関係者に情報提供しながら、より多くの避難所の環境整備に貢献した場面もありました。

世界は一つです。国や組織、あらゆる立場の垣根を超えて、支援のプロフェッショナルが一丸となって救助・救命に当たることが、災害時に命を救うことにつながるのです。