2万人が参加したタイムアウトの都市ランキング。世界の最も楽しい都市となったのはシカゴだ。優等生都市のメルボルンを筆頭に、そのほかの都市を退けトップの座に至ったシカゴは、そこに住む人々に喜びを与えるとともに、常に彼らを熱狂させ続けている街のようだ（ちなみに、我々はシカゴ・カブスがワールドシリーズで勝つ前にこの調査を行っている）。シカゴがナンバーワンになった秘訣を以下に紹介する。
フード＆ドリンク
レストランやバーの分野で最高評価を得たシカゴ。回答者のうち88％がこの都市のレストランは素晴しいと答え、また73％はシカゴのバーについても同じ意見であった。Alineaのような最高級レストランだけのことでなく「どこに行っても美味しく食べられること間違いなし」と、ほかのどの都市よりも多くの人々が答えていた。
歩き回る甲斐のある都市
質の高い様々なものが地区のあちらこちらにちりばめられている街は、住むのにとても面白い場所ということだ。シカゴは「自宅から徒歩圏内に素敵な場所がある」で1位に、また「都市の異なる地域をぶらぶらするのが好き」という分野では2位となった。
経済面
インスピレーションで上位となったライバル都市が経済面のスコアで苦戦する一方、シカゴは財布にも優しい街であるようだ。シカゴでは「自分の望むライフスタイルで生活をすることが可能」と26%の人が答え、また「月末に手持ちの現金を残せる」の質問には25％の人が現金を残せると答えた。その割合は我々が調査したどの都市よりも多いものだった。
地域の平均給与に対する夜の外出にかかる費用は、シカゴが我々の調べた全都市中で最も安く、週の収入の4.5％であった。ちなみに、そのほかの都市は7％である。
また「安心できる収入」として、ニューヨークやロンドン、シンガポールといった都市の人々は平均賃金よりも20％高い金額を提示するのに対し、シカゴの人々が示した金額は平均賃金よりも10％低いものであった。
良い時代に任せておけ
魅力的なThings to doがふんだんにあり、また、それを楽しめるだけの金銭的余裕がある。シカゴの人々は毎日を楽しく過ごすのに文句なしの位置取りだ。
また、彼らは我々の選んだ「出かけたい都市」の上位4都市のなかに住んでいるうえに、ひと月に6.4回夜の街で遊んでいる。さらに、回答者の42％がその都市を存分に楽しんでいると強く感じているようだ。この点でも、やはりランキングの頂点として揺るぎない。
シカゴの秘密とは？
このほか、一体何がシカゴに対する愛着を生み出しているのか。また、このネットでのアンケートに快く応じて熱心に前向きな回答を残すほど、何が彼らを良い心持ちにしているのであろうか。
我々はこのアンケートを通し、シカゴに住む回答者たちの63%が1週間のうちにほかの所から来た人と会話を交わしたということも発見した。これは、「1週間でほかの所から来た人と会話をした」と回答した人が40％だった寡黙なロンドナーに比べて遥かに多い。また、シカゴの人々の方が現在付き合っているパートナーや、付き合う見込みのある相手とより頻繁にデートに出かけているという結果も出た。
そのほか、東京では35％の人しか良いと回答しなかったワークライフバランスの幸福度についても、シカゴは最も評価が高い（58％が良いと回答）。また、彼らはほかのどの都市の人よりも頻繁にジムを利用しているようだ。最後に、シカゴの人々はどの都市よりも夜明けまで起きている回数が少ない。このことからシカゴは、適度に目を閉じておくことの価値を分かっている都市のようだ。
簡単に結果をまとめると、フレンドリーで、愛する人たちと価値あるときを過ごし、働き過ぎず、エクササイズもこなす。そして夜には良き睡眠をとっているという要素がシカゴを優勝に導いた理由といえよう（まるで親に散々言い聞かされてきたことにそっくりだが）。しかし、我々が発見した都市を素晴らしい所にする鍵はこれだけではない。このほかにも、タイムアウトの都市ランキングに関する記事を展開しているので、幸せな都市に共通するものを見つけてみてほしい。
