吉祥寺＆西荻窪、ベストカフェ

吉祥寺駅から井の頭公園へ向かう途中にあるチャイと紅茶専門のカフェ。インドで広く親しまれているスパイスなしのプレーンなチャイ『煮出しミルクティー』をはじめ、スパイスチャイの『シナモン』や旬の素材を用いた『季節のチャイ』などが用意されている。ドリンクに合わせるスイーツとして欲張りな人におすすめなのが『チャイブレイクセット』。店内にあるもののなかから好きなマフィン1つと2種類のクッキー、生姜のミルクプリンがセットとなったもので、一緒に注文したドリンクも100円引きになるというお得なセットだ。『チャイフラッペ』は夏の暑さが厳しい日に味わいたい一品である。

井の頭公園の森の奥、三鷹の森ジブリ美術館近くにひっそりと佇むフレンチカフェ。東京とは思えない緑に囲まれたこの空間では、フランスのブルターニュ地方では家庭料理として馴染みのあるガレットやクレープなどを楽しむことができる。定番メニューのガレットは、『フレッシュトマトときのこのジェノベーゼ』や『野菜のトマト煮』など6種類のメニューが用意されており、プラス160円でスモークサーモンや半熟卵などをトッピングすることも可能。北海道産のそば粉100％で作られたガレットは風味も豊かなので、ぜひ味わってみてほしい一品である。

西荻窪駅北口を出て、大通り沿いを左側に5分ほど歩いたところにある創業1975年の喫茶店。国立にあった邪宗門という一風変わった喫茶店をモチーフとしたという同店は、壁中に掛け時計がぎっしりと掛けられている。この雰囲気はオープン当初からほとんど変えていないといい、久しぶりに来店した客からは「西荻窪は随分と変わったけど、ここは変わらないね」なんて言葉もよくかけられるそうだ。コーヒーが飲めない人も、ここでは背伸びをしてコーヒーを注文してみよう。コーヒー片手にノスタルジックなこの空間に浸れば、便利すぎなかったからこそ時間の流れ方も、人との繋がりも贅沢であったあの時代にタイムスリップできるかもしれない。

かつて、カフェモナミの一角にて、間借りをしているという理由からMagaliという名前で金曜、土曜、日曜日の夜に焼き菓子の販売を行っていた現kies店主が、満を持して2016年6月末にオープンさせた焼き菓子店。場所は荻窪中学校近く、骨董品店などが多く立ち並ぶ通り沿いだ。出迎えてくれるのは、ラズベリージャムとバタークリームが挟まれた『ヴィクトリアスポンジケーキ』をはじめ、程よい甘さの『きな粉ビスケット』、Thanksと刻まれた可愛らしい『Thanksクッキー』、やみつきになる『カレークラッカー』などといった数々の焼き菓子たち。ビスケットやクッキーは1枚から購入することができるので、色々な味を気軽に楽しめるのも嬉しいところだ。焼き菓子特有のパサパサ感が嫌だという人もいるかもしれないが、kiesの焼き菓子は口当たりがしっとりとしているうえ、無駄なものが一切ないシンプルな味わいが特徴。この美味しさには、リピーター続出なのも納得である。

西荻窪駅から程近い、紅茶とこけしの店。だいぶ型破りな組み合わせだが、イギリスで出会った美味しいミルクティーの感動と、日本が誇る郷土玩具の魅力を伝えたいという店主の思いは静かに熱い。こだわりの紅茶とスコーン、全国各地から集められた愛らしい郷土玩具は、店主の愛情のもと、小さな店内で不思議なハーモニーを奏でている。

南口の商店街を抜け、アイスクリームショップぼぼりがある通りを3分ほど歩いたところにあるジャズ喫茶。店名は、店主が大好きだというフィンランド映画『JUHA』から取られており、その映画の世界を表現したという店内は北欧調で温かみのある空間となっている。音楽に耳を傾けながらじっくりと考えごとをしたり、読書をするにもうってつけだが、そんな時間の相棒としてぜひチョイスしてほしいのが『マサコのあんトースト』だ。使用している食材こそ違うものの、このトーストはかつて下北沢に店を構えていたジャズ喫茶、マサコで提供していたメニューを再現したものとなっている。JUHAでは、近所の人気ベーカリー、ぐーちょきパン屋のパンを使用しているので、マサコファンはもちろん、ぐーちょきパン屋ファンも必見の一品だ。バターの良い香りが漂ってきたら、そろそろ目の前に運ばれてくる合図。ぜひ温かいうちに味わってほしい。