ランド

目黒にあるランドは、日本のカレーを改革するという大きな野望を持った小さなレストランだ。ひげ面に眼鏡をかけた店主の内藤は、入口脇に自身の自転車が掛けられた店で、日本のカレーを、インドカレーやタイカレーのように確立された人気のジャンルにしたいと語る。思うに、オープンからわずか1年半にして内藤の目標はかなり実現に近づいている。典型的な日本のカレーは、山盛りの白米にいくつかの肉の塊の入ったのっぺりとした茶色いルーがかかっているわけだが、そんな野暮ったいものを食べて喜ぶ後ろめたさのせいなのか、見た目や味の洗練が置き去りにされることも多い。しかし、LANDの『ニューウェーブカレー』はそれらとはまったく違う。

鶏ガラスープ、玉ねぎ、ガーリック、そして15種類のスパイスで作られる内藤の香り高いソースは、舌の上で優雅に踊る。ライスには色とりどりの野菜が美しく盛られ、季節野菜とドライフルーツのカレーには、直火で焼いたズッキーニ、さつまいも、フェンネル、そして食用のバラの花びらが使われており、マッシュポテトも添えられる。そのほかに特筆すべきなのは、ビーガン向けに白いんげん豆とドライトマトのスープが用意されていること、美味しい『コナビール』が瓶で飲めること、ヘルシーなサラダのオプションがいくつかあること、ユニークなチャイとカクテルの種類が豊富なことだ。ただし1点、大切なデートの前に行くのは注意した方がいいかもしれない。玉ねぎとガーリックの匂いが大好きな相手でない限り。