パブリックキャット 第27回

白山駅前にひっそりと佇むジャズ喫茶、映画館。かつて、マスターがドキュメンタリー映画の制作をしていたこともあり、店内にはぎっしりと並べられたレコードに加え、アンティークの映画機材なども飾られている。そんな最高の空間で働く看板猫がいるとの情報を聞きつけ、タイムアウト東京編集部は足を運んだ。ゆっくりと店の扉を開けてみると、そこにはカウンターの椅子にちょこんと座る看板猫のこたろうがいた。

小顔なこたろうのチャームポイントは長い髭と先が丸みを帯びた尻尾

同店の天井裏で産声を上げたというこたろう。生まれてからしばらくの間は店の中に入ってくることはなかったが、こたろうを育てた父猫が亡くなった際、愛用していた座布団に遺骨を置いて偲んでいると初めてこたろうが店の中に入ってきて父猫の遺骨にすり寄って行ったのだという。それが1歳ごろの話。そんなこたろうも今や11歳になり、父親の後を継いで立派な看板猫として活躍している。

店内に鳴り響く上質なジャズに淹れたてのコーヒーの匂い。日々このような空間で生活をしているからか、彼からはどことなくダンディーな雰囲気が漂う

こたろうは背中を撫でられるのが大好き。人見知りをするため撮影当初は若干警戒されていたが、尻尾の付け根を優しく撫でると我々にも徐々に心を許してくれた。しかし、やはりマスターに撫でられるのが一番のようで、ちょっと撫でられただけでこのリラックスぶり。また、「こたろうくーん」とマスターがカウンターの端からトントンと音を鳴らして呼ぶと、反対側からカウンターの椅子を渡って走って来るという愛らしい姿も見せてくれた。

マスターに撫でられ、すっかりリラックス状態

端にいるマスターに向かってカウンターの椅子を軽快に渡るこたろう

ジャズ喫茶で働いているこたろうに好きな曲はあるのか聞いてみると、特にそういったものはないそうだ。しかし、音楽が激しいときは大きく尻尾を振ったり、スローな音楽のときはゆっくり振ったりと、撫でられたときに振る尻尾が心なしか流れている音楽に合っているように感じられる。看板猫として約10年、ジャズ喫茶での仕事がすっかり板についてきたということだろう。そんなこたろうが働く映画館は、最高のジャズが流れる居心地の良い空間。今日もグッドミュージックに包まれながら仕事に励んでいることと思うので、最高の音楽と彼の癒しがほしいという人は、ぜひ一度足を運んでみてほしい。

名前：こたろう（♂）
勤務先：ジャズ喫茶 映画館
看板猫になるまでの経緯：同店の屋根裏に生まれる。かつて看板猫として活躍していた父猫の死をきっかけに、彼もここで看板猫として働くように。11歳というなかなかの高齢ながら、まだまだ現役の看板猫。

—ある1日のスケジュール—
15時 店のオープンと同時に出勤
23時30分 店が閉まるのと同時に退社
（日曜・祝日は休み）