羽生フィーバー、冬季オリンピックで誰もが羽生結弦を話題にする理由

麗しき絶対王者、羽生結弦はフィギュアスケートの世界記録を幾度も更新し、『ソチ 冬季オリンピック』（2014年）と『平昌冬季オリンピック』（2018年）で金メダルを獲得している。しかし、今大会の羽生が目指すものはそれだけではない。

羽生は「アイスプリンス」として知られ、その愛らしい性格と隙のないスケーティングで広く親しまれている。そして、羽生といえば「くまのプーさん」。演技後に観客席からぬいぐるみがシャワーのように投げ入れられる光景が名物で、リンクが「プーさんの海」状態になるのだ。

今大会で羽生がメダルを獲得すれば、1928年冬季オリンピックのスウェーデン出身の男性フィギュアスケート選手ギリス・グラフストレム（Gillis Grafström）以来、3大会連続のメダル獲得となる可能性がある。しかし彼にとって、今回の試合はメダル獲得が目的ではない。

羽生はこれまで試合で成功させたことがない超大技の「4回転アクセル」に挑戦しようとしているのだ。

4回転アクセルは、フィギュアスケートの6大ジャンプの1つ。得点は12.5点で、フィギュアスケートの「ジャンプ」の中で最も多くの得点が与えられる。非常に難易度が高く、まだ競技会で成功した選手はいない。

もしこの技を成功させることができれば、最大のライバルとする22歳のアメリカ代表選手、ネイサン・チェン（Nathan Chen）を上回ることができるだろう。チェンは2019〜2020年の『フィギュアスケートグランプリシリーズ』で羽生を上回り1位となったが、オリンピックで直接対決するのは今回初である。

男子シングルは、2022年2月8日（火）10時15分（日本時間）から行われるショートプログラムと、2月10日（木）にフリーが行われ日本からは3選手が出場する。

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