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2022年11月中旬、ニューヨーク市歴史建造物保存委員会（LPC）は、ブルックリンで初めてのLGBTQ+分野の歴史的建造物が登録されたことを発表した。歴史を刻むことになったのは、パークスロープ地区にある「The Lesbian Herstory Archives」。全米でも最古かつ最大のレズビアン関連歴史資料のコレクションを収蔵している施設だ。
LPCの委員長であるサラ・キャロルは、公式声明で次のように喜びを表現している。
「重要なコミュニティースペースであり、LGBTQ+の歴史的資料として全国的にも重要なコレクションを収蔵している施設を、我々委員会で歴史的建造物に指定できたことをうれしく思います」
「この場所は30年以上にわたり、アメリカの文化、政治、社会史に貢献した多くの女性を含む、ほとんど目にすることのない女性コミュニティーの物語を保存し伝えるという、アーカイブとしての重要な役割を担ってきました。今回の指定は、ニューヨーク市と国の歴史、そしてLGBTQ+コミュニティーにとって、同施設の重要性を喚起するものとなるでしょう」
The Lesbian Herstory Archivesは、1974年にジョーン・ネスレとデボラ・エデルを含む活動家たちが、レズビアンの歴史の重要性を強調すると同時に、物理的な資料をコレクションするスペースを作ることを目的に設立。運営は当初からボランティアで、コレクションはもともとネスレとエデルが住んでいたアッパーウエストサイドのアパートで保管されていたが、1991年には、今回歴史的建造物に指定された建物へ移された。
ニューヨークの市長であるエリック・アダムスは公式声明の中で次のように述べている。「レズビアンコミュニティーは、LGBTQ+の権利運動において計り知れない役割を果たし、ニューヨーク市の過去、現在、未来において永遠に欠くことのできない存在です」
「この施設は、ブルックリンで初めてLGBTQ+の意義に特化して指定された歴史的建造物であり、私たちの歴史の重要な部分に敬意を表するものです。この場所は、あらゆる困難を乗り越えて、自分たちにふさわしい平等と受容を求めて戦い、達成したレズビアンの驚くべき物語を反映しているのです」
ニューヨークで最も古いゲイバー「Julius'」を歴史的建造物に指定するかどうかの投票も、近く行われる予定だ。
これに関して、ヴィレッジ・プリザベーションのエグゼクティブディレクターであるアンドリュー・バーマンは、公式声明の中で「これは、LGBTQ+市民権運動において非常に重要な役割を果たしたこの場所に、必要とされる認識と保護を与えるための非常に重要なステップであります。Julius'に象徴されるようなLGBTQ+と公民権の歴史は、私たちの物語にとって不可欠な要素であり、それらを忘れたり消したりしないことが重要なのです」と述べている。
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