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今日もまた、ニューヨークの文化的景観を永遠に変えてしまう残念な閉店ニュースが入ってきた。
ローカルニュースサイトPatchによると、グリニッチビレッジのカーマインストリートで30年以上営業してきた街を象徴する書店、Unoppressive Non-Imperialist Bargain Booksが、家賃の値上げにより6月末に閉店することになったという。
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同点オーナーのジム・ドゥルーガスは、「この数年間ずっと楽しくて、今も落ち込んでいるわけではないんだ。実は、何かが起こると期待している。我々はこれまで大きな影響力を持つことができて、人々もとても協力的だったから」と話している。
この書店は常に「地元の小売店」以上の存在だった。ニューヨーク・タイムズ紙によると、この店は2016年の大統領選挙キャンペーン時、マンハッタンに4つあったバーニー・サンダース陣営の拠点のうちの一つだった。その前の2011年には、『ウォール街を占拠せよ』運動の図書館も置かれていたそうだ。
この閉店のニュースを聞いた世間の反応は、悲しみとショックと驚きに満ちている。Instagramのアカウント@VanishingNYが最初にこのことについて投稿すると、フォロワーたちはコメント欄でこの悲しみを次のように表現した。
「最後のとりではつぶせない！」
「これは本当に痛い」
「最後に行ったとき、一人の男がほとんど明かりをつけずに座っていて、公務員の仕事のための本を売っていた」
「何十年も通っているんだ。『欲』がこの街を殺している」
残念ながら、伝説あるエリアから離れることは、この店が恩恵を受けてきた特定の人流を失うことになるが、ドゥルーガスは別の場所に新しいスペースを開くことも検討。また、この10年間カーマイン・ストリート・コミックスと一緒にやってきたように、他店とのスペースの共有も考えている。
ドゥルーガスはPatchの取材に対し、「ビレッジにとどまることを希望しているが、ほかの地域にも目を向けている」と話した。新しい拠点が決まった後は、運営資金募集のウェブページが立ち上がるかもしれないので、彼のチェレンジを応援したいと思う人たちは、引き続き同店の動きをウォッチしておくべきだろう。
近い将来、ニューヨークのどこかで、Unoppressive Non-Imperialist Bargain Booksの新しい姿を見られることを期待したい。
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