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大阪の「ユニバーサル・スタジオ・ジャパン」にある人気エリア「スーパー・ニンテンドー・ワールド™ 」内に「ドンキーコング・カントリー」が2024年12月11日（水）に世界初オープンを果たす。
ドンキーコングは、日本のゲームプロデューサー。任天堂の代表取締役フェロー・宮本茂が1981年にアーケードゲームからスタートした作品だ。その後ゲーム機が変わるごとに、2Dのドット画からレンダリング動画、3Dへと進化していった。
『スーパーマリオ・ランド』から続くトンネルを歩けば、特徴的なあのジャングルビートが聴こえてくる。トンネルを抜けると、野生の緑がうっそうと生い茂る異空間だ。トロッコで鉱山を豪快に駆け抜けたり、体中を使うアクティビティに挑戦したり、ワイルドな冒険がいっぱいだ。
バナナが積まれたドンキーコングの家があるジャングルを抜けて、同エリアのシンボルの一つである「黄金のしんでん」が見えてくる。「黄金のしんでん」といえば、『ドンキーコング リターンズ』の隠しステージとして知っている人もいるだろう。
入口に鎮座する「サルかみさま」の像があったり、壁画には初期ドンキーコングのアーケードゲームを彷彿とさせるものもあり、テンションが上がる。
ここで楽しめるのは、新しいライド・アトラクション「ドンキーコングのクレイジー・トロッコ」だ。「スーパードンキーコング」をやり込んだ世代なら、「マインカートコースター」を最も好きなステージに挙げる人は多いだろう。あの興奮が実体験できるのだ。
トロッコに乗って、タル大砲から飛び出し、鉱山やジャングルの中を豪快に駆け抜ける。水面を疾走するなど迫力満点。縦に落ちることはそれほどないので親子一緒に楽しめるので、安心してほしい。
コースのどこかに激写コーナーもあるので、出口で忘れずに大興奮の思い出を確認しよう。
このほか、同エリアにはドンキーコングの家の前で行われるドンキーコングとのミート＆グリートも見逃せない。
仲間と一緒にリズムに合わせてコンガを叩いて、アニマルフレンズのランビを誘い出すアクティビティなど、ゲーム性も満載だ。
もちろんフードも外せない。樽型ハウスの「ジャングルビートシェイク」では、バナナ味のフードを用意。ドンキーコングが樽（たる）を投げて割る瞬間をイメージした「DKクラッシュサンデー」は、ココナツがアクセントのバナナオーレだ。アボガドのソースがアクセントの「DKワイルドドッグ」もボリュームたっぷりでまさにコングサイズである。
ファンなら馴染みの飛行機が目印の「ファンキーコングのフライ・アンド・バイ」では、パーク内でしか手に入らないさまざまなグッズを販売する。
このほか、ドンキーコングの足跡や風船、「KONGレター」などの隠しアイテムも至るところにあるので、探してみてほしい。
チケットの詳細は公式ウェブサイトで確認してほしい。ドンキーコングファンにとってまぎれなく特別な場所と言えるだろう。
※本記事は2024年11月12日の記事を加筆・修正したもの
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