映画「美女と野獣」、エマ・ワトソンの考えるベルの姿

エマ・ワトソンは、ロンドンでの『美女と野獣』の試写会に行くとき、大切な2人の女性を連れて行った。母親と、彼女の考えるフェミニストの英雄の1人であるグロリア・スタイネムだ。26歳のスター女優ワトソンは、自身の演じるディズニープリンセスがフェミニストたちにも認めてもらえるのか、スタイネムの確認を必要としていたからだ。そして、それは合格した。

それが、典型的なワトソンの姿である。彼女はハーマイオニーのように自身の行いのすべてが重要だと信じている聡明な努力家だ。彼女は、2015年の実写版シンデレラのオファーを受けたが、この役を断った。しかし、フェミニストのDNAを持つプリンセスである『美女と野獣』のベルは違った。「私の大好きなヒロインの核にあるのは、常識に逆らう、とても自立した考え方です」と彼女は言う。「ベルが自身で物事を判断することにとても共感します。ベルは、ディズニープリンセスらしくない、はみだし者のプリンセスです」。

インタビュー漬けの長い1日の始まりの午前10時、ワトソンはフレンドリーながらも集中した様子で、チョコレートクロワッサンのパンくずをテーブルから払い落としている。少女だったころ、1991年のアニメ版『美女と野獣』を繰り返し見ていたという。「頭がおかしくなると思うほど何度も見ていたと両親に言われました」。

男子よりも本に興味を持つベルを描いた1991年版は、ディズニープリンセス映画として画期的だった。そして、「これを21世紀のフェミニストにも通じる話にするにはどうすればいいのか」と、今作の監督であるビル・コンドンは問題にぶつかったが、その答えはワトソンを配役することだった。

本作で使用されている楽曲を作曲した1人であり、3つの新曲を作ったアラン・メンケンは、「エマは完璧でした。素晴らしい女優であり、確固とした意見と品位を持つ本当に聡明な女性です。少しは迷いがあったかもしれませんが…」。

ジェンダーフリーの著名人として、ワトソンはフェミニストの問題に取り組んできた。2014年、彼女は国連で演説し、男性の行動を促す『HeForShe』キャンペーンを打ち立てた。自身の演じるベルがその価値観に沿っているのかを確実にする責任を感じていたのだろうか。「もちろんです。表に出て演説をしておきながら、自分で実践しないわけにはいきません。私はこの信条に従って生きなければなりません」。

コンドンとワトソンは手を取り合い、ベルに変化を加えた。1991年のアニメーション作品では、ベルの父親は発明家だった。今作ではベル自身も発明家であり、読書の時間を増やすために洗濯機を完成させる。ワトソンはベルの靴について衣装デザイナーのジャクリーヌ・デュランと協力し合い、たいていの10代の少女たちがそばかすを嫌っているので、そばかすを隠さないことにもこだわった。ベルは、コルセットを着けた姿を目にすることのない唯一のディズニープリンセスだ。しかし、野獣役のダン・スティーブンスは気の毒にも、18kgものボディスーツとその下に冷却ベストを着込んで、すべてのシーンで演技した。「数シーン撮るごとに冷却のスイッチを入れてもらえたので、心臓麻痺を起こさずに済みました」と話す。

「キャリアの方向性を決めるのは簡単ではない」とワトソンは言う。「物事を決める時、私は自分の心に従います。私のキャリア上の決定として、ハリー・ポッターから抜け出して大学に行くことは人々からは歓迎されませんでした。しかし、私は自分の心のささやきに忠実であろうとしています」。