ニューヨークのカフェ、屋外席を有効利用するためジオドーム型テントを設置

ニューヨークのレストランは、寒くなる季節になっても、また、屋内での営業が徐々に可能になる状況にあっても、屋外席の利用をなんとか続けようと努力している。2019年の冬、タイムアウトマーケットニューヨークを含む街のあらゆる場所に登場したイグルー（かまくら型のイヌイットの家）を覚えているだろうか。

今年は、アッパーウエストサイドのカフェ・ドゥ・ソレイユが先陣を切って、このジオドーム型テントの設置を始めた。

18張りのテントは、高さが約2メートルあり、2人から6人で利用可能。寒さや雨、風をしのいで、食事を楽しむことができる。店ではこれらのテントを、同店のテーマである太陽とドームの形からインスピレーションを得て、「スペースバブル」（宇宙と空間を意味するスペースをかけ）と呼んでいる。

カフェ・ドゥ・ソレイユのマネージング・パートナーの一人であるマキシム・ルセローは、「（新型コロナウイルスによる影響は）本当に大変で、私たちは自らを改革する必要がありました。飲食店の営業が本格的に開始される前に、私たちは生き延びる方法を考えなければならなかったのです」と語っている。

ほぼ毎日雨が降るという予報が出ていた数週間前、ルーセローはまず3張りのスペースバブルを試験的に導入。客にも評判だったという。「出しても引っ込めてもいいんです。キャンプ用のテントのように。月が帽子をかぶっているようにも見えますね」と、ルーセローは付け加えた。今後は、気温が7度を下回ったときスペースバブルの設置を再考する予定だという。素材が透明なプラスチックのため、内側を温めることができないためだ。

周辺住民に人気のこの店は2005年4月にオープン。新型コロナによる危機的状況に陥ってからは、GoFundMeキャンペーンなどを通した多くの人々によるサポートを受け、従業員の給料支払い、店も存続させることができた。ブロードウェイ沿いの広い歩道の一部を使えているため、今は80人ほどが座れる屋外席で営業をしている。

店の人気メニューは、プロヴァンス風ロティサリーチキン、コショウ風味のソースがかかった牧草飼育牛のステーキ、冬のメニューとしてボリューム満点のカスレが登場予定だ。

「冬を乗り切るというのは非常に難しいことです。できるだけ長く設置できるようにします」と、ルーセローは締めくくった。

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