藍染工房 壺草苑

東京の都心から電車で1時間半、青梅市の西にある静かな工房、壺草苑（こそうえん）で藍染めを学んでみてはどうだろう。青い山と美味しい空気に囲まれた地にあり、1900年代初めから1世紀以上にわたり、藍染めが行われてきた。現在の工房は、村田家の兄弟2人が1989年、江戸時代からの藍染めの工芸品作りを伝承しようと開いたものだ。天然藍灰汁醗酵建（てんねんあいあくはっこうだて）という染色方法は、天然の素材のみを使用するため、人体や環境などに優しく、色にも深みがある。工房では衣類から室内装飾品まで、様々なものを染めている。藍染め体験も可能。併設のショップでは、村田兄弟がデザインと染色をした衣類やアクセサリーを購入できる。